新兵到部队后，统一在教导队集中训练3个月，然后分配到各连队，这就叫新兵下连。

通常有新兵下连，老兵过年的说法

过年通常是一件令人高兴的事。新兵分到连队，老兵高兴得过年似的，因为有了新的力量来接替劳动了。从这一点可以看出，人在什么地方，都有一种好逸恶劳的心理，虽然是劳动创造了一切。

我们部队的传统里有一个衡量新兵的标准，就是以工作勤快的程度把新兵划为好与不好两类。这个最简单的标准其实也最具有现实性：不爱劳动的人，思想中或多或少都有些问题。如果新兵不想让别人认为他有思想问题，就必须勤快起来，见老兵打水，你要抢着去打；见老兵扫地，你要抢着去扫；见老兵擦玻璃，你要抢着去擦。总之，无论干什么活，都是一个抢字。什么都抢过来，老兵没活干，相当于过年了。

对老兵、新兵该如何过年，有人曾分四种情形作过分析：一，新兵下连，老兵过年。活都让新兵干了，会让新兵感到不平等。二，新兵下连，一起过年。一到连队就与老兵平起平坐，绝对会演变出一个和尚挑水吃、两个和尚抬水吃的局面。三，新兵下连，都不过年。大家都抢着干，不停地抢下去，等于谁都没有过年的机会。四，新兵下连，新兵过年。一下连就过年，容易被温柔富贵所迷惑，从此失去斗志。

几种情形，均是利弊各存。我们不如换个角度，以我们自己的从军经历来说。当过新兵都有体会：下连后，无论感情多复杂，但都有一个念头，那就是好好干，当个好兵。为了当个好兵，就不停地工作，再懒，再不想干，也要干。无形中，便培养出一种勤劳的习惯，不管是被动的，还是主动的。反正，干活时脏、累、苦都不怕了，这一点，怕是当兵的人最明显的优点。所以，“新兵下连，老兵过年”除了本身的现实意义之外，又有了哲学上的意义：人在没有形成勤劳美德的时候应该有一个对立面，这如同动物世界中的情形，动物的进化是随着对立面的强大而加速的。