定义

分类

定义

外形不规则、没有明显的核和旋臂、没有盘状对称结构或者看不出有旋转对称性的星系，用字母Irr表示。在全天亮星系中，不规则星系只占5％。按星系分类法，不规则星系分为IrrⅠ型和IrrⅡ型两类。Ⅰ型的是典型的不规则星系，除具有上述的一般特征外，有的还有隐约可见、不甚规则的棒状结构。它们是矮星系,质量M为108～109太阳质量,也有可达1010太阳质量的。它们的体积小，长径的幅度为2～9千秒差距。星族成分和Sc型旋涡星系相似:O-B型星、电离氢区、气体和尘埃等年轻的星族Ⅰ天体占很大的比例。Ⅱ型的具有无定形的外貌，分辨不出恒星和星团等组成成分，而且往往有明显的尘埃带。一部分Ⅱ型不规则星系可能是正在爆发或爆发后的星系，另一些则是受伴星系的引力扰动而扭曲了的星系。所以Ⅰ型和Ⅱ型不规则星系的起源可能完全不同。

分类

大量星系按一定特徵划分为若干类别。星系的分类是研究星系的物理特性和演化规律的依据。正确的分类﹐应能表徵不同星系之间的内在联系。最早的星系分类是M.沃尔夫于1908年提出的。他按照形态将星系从无定形排列到旋涡形﹐其中也包括了银河系内的行星状星云。1926年哈勃在观测并证认大量星系的基础上﹐建立了星系按形态分类，以后经过修订)。四十年代以来，随著照相巡天观测的开展，各种星系的观测资料在数量上和细节上都有了大幅度的提高和改进。于是人们一方面对哈勃分类提出了一些修订方案；另一方面，又在研究互扰星系﹑特殊星系以及正常星系若干细节尤其是星系核的基础上﹐提出了一些新的分类系统，例如沃库勒系统、范登堡系统﹑摩根系统和阿姆巴楚米扬系统等。