慈鲷科

慈鲷的护幼行为

入侵种的忧虑

慈鲷的爆炸演化

慈鲷科

Cichlidae

分类：鲈形目隆头鱼亚目

种类：全球共有200属2000种以上；台湾有54种以上，均为外来种

生态：底栖，多为卵生口孵，肉食、杂食或草食谈到慈鲷，也许不少人还不甚了解，但说起吴郭鱼，大概就少有人不知了，「吴郭鱼」其实已经变成台湾慈鲷科鱼类与其杂交种的泛称。慈鲷原产于热带中南美洲、非洲及西印度群岛，因具有养殖食用及观赏用途而被引进全球各地，如今已是热带与亚热带地区最常见的外来鱼种。目前估计全球慈鲷至少有2000种以上，是硬骨鱼类中种类数名列前茅的家族。慈鲷科鱼类体型变化不小，但大多长的像鲈，只是身体较高而侧扁。尼罗口孵鱼是五○年代引进台湾的慈鲷科鱼类，外形与其他吴郭鱼十分近似，从名字就知道，它们可是具有「口孵」绝技的好父母呢！

慈鲷的护幼行为

慈鲷有严密的护幼行为，所以被称为「慈鲷」。它有三种照顾下一代的方式，一为口孵，即由雌鱼把受精卵含在口中孵化；二为基底孵卵，由雄鱼或雌鱼共同护卫；另有一些种类则是并用上述两种方式，将卵产在巢穴底床中，待孵化後，再把新孵出的仔鱼含在口中保护。

正在口孵的慈鲷

入侵种的忧虑

台湾最早的慈鲷是1946年由吴振辉和郭启彰两位先生从印尼引入的，所以称为「吴郭鱼」。之後，其他学者及水试所陆续引进其他种类，并进行杂交繁殖，因此种系十分混乱。迄今至少引进50种以上的观赏性慈鲷，4种以上的食用种，及各类杂交种或品系。吴郭鱼因其适应力、繁殖力强、体型亦大，已成为热带国家重要的养殖或食用鱼类。虽然它能提供当地民众物美价廉的动物性蛋白质来源，但也因任意引进，在野外过度繁殖，而排挤许多原生种鱼类生存的空间，已造成入侵种之问题。

慈鲷的爆炸演化

慈鲷外表共同特征很少，但它们在喉部却都有一组称为「咽颌」的构造，加上牙齿形态的分化，更方便它捕食并咀嚼各类不同食物，因此慈鲷在淡水水域中占尽优势，并得以迅速演化出许多不同的鱼种。

例如：科学家发现，在非洲的马拉维湖（Lake Malawi）中即可能有500种以上的慈鲷，而东非的维多利亚湖（Lake Victoria）至少有400种，坦干伊喀湖（Lake Tan-ganyika）则有300种以上，上述湖泊中有99%的种类都是该湖的特有种。在短时间内，同一个湖中可以演化出这么多不同种类的慈鲷，是因为慈鲷在掠食器官（如口型及牙齿）的形态和功能上，已发展出许多不同的型式，可以将资源作有效分配，使食性多样化而不会相互竞争，因此可以和平共存。