如果融解在水中的分子浓度超过了饱和点，它们就会结晶。悬浮液中的液滴或微小颗粒，比如塑料珠子，也会通过相似的过程形成固化的一团。研究人员希望能够更好地研究分子和颗粒之间的微尺度相互作用，正是这种作用使得它们结晶或溶解。还有一些人希望能够更好地探索结晶的知识从而能够最终生产具有微结构的高科技材料。

研究结晶过程的一种方法是观察正在蒸发的水滴表面。当水蒸发时，溶液变得更浓缩，直到晶体开始形成。不过，来自巴黎工业物理和化学学院（the School of Industrial Physics and Chemistry）的Armand Ajdari说，表层的蒸发会导致微小的湍流，这些湍流会破坏这一过程。