原生动物以外的多细胞动物叫后生动物。因为有些后生动物体型微小，要借助光学显微镜方可看清楚，故叫微型后生动物。如轮虫、线虫、寡毛虫（飘体虫、颤蚓、水丝蚓等）、浮游甲壳动物、苔藓动物。

上述微型动物在天然水体、潮湿土壤、水体底泥和污水生物处理构筑物中均有存在。