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颜回是孔子的得意弟子，品行端但是家庭贫穷，经常吃了上顿没了下顿。有时，老师和同学们也接济一下。可颜回每次都要婉言谢绝，并说要靠自己的努力使生活好起来。 一天，颜回刚来到学堂，突然，从墙外飞进一个包裹，正好落在颜回面前，颜回打开一看，里边放着一锭金子，包裹上写着：“天赐颜回一锭金”。可颜回毫不犹豫的把金子扔了出去，并说：“外财不富命穷人”。颜回不为金钱诱惑的气度，同学们对此非常敬佩，而孔子也因此对他更加器重。

原意：

这句话的原有的的含义是指：品行端正的人懂得自力更生，不会迷失在被横来的财富里。

今意：

经过人们的口口相传，这句话的意思发生了改变。如今的释义为：注定贫穷的人即使有了财运，也是没办法享受的。