瓦列里·德米特里耶维奇·佐尔金 １９４３年生于滨海边疆区，毕业于国立莫斯科大学法律系和研究生班。于１９７９～１９８６年间为苏联内务部科学院教授。１９８６～１９９１年间任苏联内务部高等函授学校教授。１９９１～１９９３年间任俄罗斯联邦宪法法院主席。１９９３年１２月被停职。１９９４年１月宪法法院法官们恢复了他的权力。