通商中国于2007年11月由赞助人李光耀内阁资政和中国总理温家宝共同正式启动，这是一个综合语言、经济和文化元素的组织。“通商中国奖”是为了褒扬为新中友好关系作出贡献的人士以及机构，也是树立更多楷模，激励大家共同努力搭建联系中国与世界各地的桥梁。

新加坡首届“通商中国奖”于2011年1月10日晚揭晓，新加坡欣光集团创办人陶欣伯荣获“通商中国成就奖”，中国－新加坡苏州工业园区荣获“通商中国企业奖”，新加坡著名歌手孙燕姿荣获“通商中国青年奖”。新加坡内阁资政李光耀为得奖单位和个人颁奖。