1986年民进党成立后，由流亡美国的许信良等人将他们在纽约成立的“台湾民主党建党委员会”立刻改名为“民主进步党海外支部”，并声称将于“中央民代”选举前组团返台。1986年11月14日，“民进党海外组织代表团”7名团员由美飞抵桃园机场，百余名民进党及党外人士前往机场迎接。“代表团”成员下机后，由于其中4人未获签证，不准入境。交涉未果，7人愤而转机离去。前来迎接的民进党人士为此大闹检查大厅，与警方发生冲突，僵持达6个小时之久。

同年11月30日，民进党及其支持者获知流亡美国的许信良将自东京飞返台北，于是聚众数千人蜂拥前往桃园机场准备迎接许信良。“治安”机关则在通往机场的路口阻截，并派出大批宪警，出动坦克，与迎接者发生冲突。宪警以消防车向迎接者喷射红水，民众则以石块还击，并捣毁警车30余辆，僵持近10小时。至晚8时30分，确定许信良尚未搭机入境，迎接者方始撤退。