畏兀儿（Uihur）是元代对高昌回鹘国的称呼，实是来自突厥语 Uighur 的音译。学界习惯称呼为“高昌回鹘”，日本学者惯称之为西州回鹘，即现在的维吾尔族。元代有多种译法：畏兀儿、畏吾儿、伟兀、伟吾而、卫吾、委兀、外五、瑰古、乌鹆、畏午儿等。宋代称高昌回鹘。他们是联族。意思是联盟，祖先是由乌揭与丁零组成，即唐朝的回纥 (回鹘人)。穆斯林史家称托古兹古兹。

回鹘人在蒙古草原取代突厥王朝而兴起，到840年被黠戛斯人击破后，他们迁移到高昌城建国，即汉文史籍所称的高昌回鹘。穆斯林史家称托古兹古兹。他们的国王名为亦都护，即是幸福之主。“亦都护”原来是拔悉密人领袖的名号。

高昌回鹘立国之初,国势大盛,北达阿尔泰山，南越罗布泊，西南至喀什。其重心是在南疆的别失八里与高昌。别失八里是夏宫，高昌是冬宫，转向半农牧和商业的生活。先是成为辽朝的属国，后成为西辽的属国，西辽派一位沙黑纳(太师僧少监)监督政事，这位少监不断逼迫畏兀儿，国王巴而术阿儿忒的斤在1209年袭杀少监，投降成吉思汗。他因此成为成吉思汗的第五子。畏兀儿是第一个和平并入蒙古的定居国家,对蒙古帝国的架构大有影响,他们是帝国的出色管理者。

元朝与察合台汗国及窝阔台汗国交战，畏兀儿人首当其冲，受到重大破坏。吐鲁番被察合台汗国攻陷，亦都护带着大量部众迁居元朝境内。元末开始，畏兀儿之地渐渐被伊斯兰化的东察合台汗国占领，畏兀儿人慢慢被同化而消失。