ecocline[1]指与时间的环境差型相应产生的植被的连续变化，系菲利普斯（J.Phillips，1935）提出的名词。分成朝向寒冷潮湿的湿润差型（mesocline）和朝向温暖干燥的干燥差型（xerocline）两种。这些又称群落差型（coenocline）。[2]与场所的环境差型有联系的种的形质上量的连续变化。赫胥利（J.S.Huxley，1939）曾提出了地理差型（geo- cline）、年代差型（chronocline）等名词。