社会性参照（social referencing）：指在不确定情境下，儿童从自己母亲（或其他熟悉者）那里搜寻情绪信息，而后采取行动趋近或躲避。 例如，婴儿在9个月的时候开始形成理解或解释成人面部表情的能力。婴儿将母亲的面部表情作为情绪信息，在看到其他人的面部表情时，由于和已有的情绪信息不相似，因而选择躲避行为（如哭泣等）。