当源区供给冲积扇主要为砾石而无或极少有其它粒级的物质时，在冲积扇的表层便堆积了舌状砾石层。由于粒度粗，砂质之类细碎屑的充填物较少，故渗透性极好，在洪水尚未流到扇缘（冲积扇与平原的结合处）之前，就沿着像滤水筛子一样的砾石层渗透到扇体中去。因此不能形成地表水流，从而阻止了粗粒物质的搬运。扇体表层的砾石层就称为筛状沉积。它虽较为少见，但它是冲积扇上最富有特色的沉积。

筛状沉积主要由次棱角状的粗大砾石组成，分选较好，其间充填物较少，而且主要是分选较好的砂级碎屑，无明显的成层界限，常形成块状沉积层。

筛状沉积的形成条件要求独特的源区条件，即母岩区应是节理发育的石英岩之类的岩石。