顾名思义，三国象棋又称三国演弈棋。三国演弈棋将中国象棋规则和三国历史结合起来，规则简单易学，便于上手，又将三国时代的历史形势通过小小的棋盘呈现出来。三人分别扮演曹操、刘备、孙权，互相攻伐；可结盟、弑君，最终战胜两方一统天下；借刀杀人、围魏救赵等谋略被充分体现。

三方各16子，兵种与中国象棋完全一致。该棋创造性的加入了汉献帝力量，解决了以前同类棋无法平衡的问题。一旦两方结盟，汉献帝力量将自动加入第三方，与联盟抗衡。

每方的棋子都代表一个三国人物，例如：

魏：曹操

士：许褚、典韦

相：荀彧、郭嘉

车：夏侯惇、夏侯渊

马：张辽、张郃

炮：徐晃、庞德

兵：于禁、乐进、曹洪、曹仁、李典

主要规则：

* 棋子走法

车、炮、士、将的走法与中国象棋相同；

马：走”日"，但无"蹩马腿"限制，强化古代骑兵作用，且只有马能结盟或废帝，体现其战略重要性；

相：在本国境内走"田"字，但无"填象眼"限制，以加强防御；

兵：兵驻守在本国防线上，为体现古代步兵防御作用，兵在防线上可横走，相互救援，但不许后退；越过国境线（防线前一条线）后即可前后左右走，每次一步，退时最多只能退到本国国境线上；

炮：炮在开局第一回合走棋时不能走出国境线；

汉方走法：在结盟或废帝前，汉帝及三车一炮为静止状态，不可移动，结盟或废帝后方可参战。

* 被“将”先走

为鼓励进攻，如果一方被将，由被将方自动应"将"。例如，如果蜀国去"将"魏国，那么此时由魏国走棋解"将"，而并不是

按照逆时针顺序由吴国走。但如果两方同时被"将"，则依然按照逆时针顺序走棋。

* 结盟

任何两方可结盟攻打第三方，方法是由本国骑兵（马）跳到想结盟的国家所在的点（汉帝附近）。如蜀国的"马"跳至"魏"点，则表示此时魏蜀结盟。结盟后汉方兵力（黄）归未结盟方指挥。

* 废帝

本棋中汉帝在各方结盟前不可移动，但可被任一方废掉，方法是由本国骑兵跳至汉帝所在位置即可将其废掉。废帝后汉方的三车一炮将归废帝方指挥，但其它两方将自动结盟共同攻打废帝方。

游戏中结盟或废帝只有一次机会。

* 联盟解体

任意两方一旦结盟，则联盟任何一方不能主动解除联盟。除非联盟中的一方被第三方消灭，则联盟自然解体。如果联盟方战胜了第三方，那么联盟也立刻解体，双方由联盟转为对战状态。

* 兵力收编

不论是否结盟，如一方最先将另一方将死，则收编其残兵。"将"死指本国兵力可直接杀死对方主帅。

* 胜负

一方“将”死另两方则为胜者，无法分出胜负则为和棋。