对于短时间的超负荷的心理压力，一般人都能够受得了，但对于长时间超负荷的心理压力，却只有少数人能够承受得住。根据塞赖的压力反应理论，一个人承受心理压力的过程包括三个阶段，即惊恐阶段、抗拒阶段和力竭阶段。

惊恐阶段

当决策者忽然受到心理压力之际，其心理适应能力尚不能马上发挥作用，此时他可能会产生焦虑、恐慌和抑郁的情绪，这是心理压力的第一个阶段；

抗拒阶段

接下来这个人的心理适应能力逐渐发挥作用，他会采用某种措施缓解心理压力，他的心情会慢慢平静下来，这是心理压力的第二个阶段；

力竭阶段

假如压力得不到有效的缓解，持续时间过久，就会使适应能力消耗殆尽，人就会出现沮丧、无助乃至绝望的情绪，这是心理压力的第三个阶段。