爨宝子碑全称为“晋故振威将军建宁太守爨府君墓”碑。乾隆戊戌（公元1778年）出土于曲靖县城南70里的扬旗田。咸丰初年，因重修县志，首录碑文，有关人士认为有价值，才移至城内的武侯祠。今存曲靖第一中学，建碑亭保护。滇人袁嘉谷为碑亭撰书一联：奉东晋大亨，宝增辉三百字。称南滇小爨，石碑永寿二千年。

爨宝子碑字多别体。后人多有考释。书体在隶楷之间，结构古朴，方毛有劲，拙中带巧，古气盎然。前人多所称道：李根源说该碑“下毛钢健如铁，姿媚如神女”；康有为称其书法“朴厚古茂，奇姿百出”。

与爨龙颜碑相较，此碑字数较少，石碑较小（高1.83米，宽0.86米），故后人称爨宝子碑为“小爨”。大亨是晋安帝壬寅年（公元402年）改的年号，次年又改称元兴，至乙已（公元405年）又改号义熙。云南远在边陲，不知内地年号的更迭，故仍沿用。