【名称】清闵贞八子观灯图

【类别】中国古画

【年代】清代

【文物原属】民间收藏

【文物现状】扬州博物馆藏

【简介】

水墨，设淡色，纵121厘米，横70.5厘米。

历史上，许多画家学习绘画的目的，或许是出于个人的兴趣爱好，或许是把绘画当成谋求衣食的一种手段，而闵贞学习绘画的原因比较特殊，是为了要尽孝。传说闵贞的父母早亡，他时常思念，于是开始学习绘制肖像画。据说，每当年末，他都要将画好的父母遗像悬挂起来祭奠。他的孝行让很多人为之感动，于是人们便称呼他为“闵孝子”。

闵贞是人物画大家。因为他的绘画创作是从肖像画人手，所以在他的作品中无论是细笔勾勒还是粗笔写意都能够做到造型生动，细腻传神。这幅《八子观灯图》是闵贞的一幅代表作。

此画描绘的是节日里八个髫龄小童围拢观灯的有趣场景。中间的一个孩子背对着观者，周围孩子们的目光都集中在这个小孩的灯上，看来他提的灯一定非常好看。这盏彩灯究竟有多么好看，作者没有具体的描绘出来，所以观者也不得而知。但我们可以想像，可以比较。在画面的右侧，一个小孩手里提着一盏精巧的荷花灯，只有一个小孩在低头观看，可是，中间孩子手里的灯却被五个小孩紧紧围拢着观看，其中一个因为被挡在人群外面，竟然迫不及待地趴到了小伙伴的身上向里张望。由此可见，中间孩子手里的灯是多么地与众不同，多么地吸引入。这种造势、造情的虚笔处理，调动了观者的丰富想像，真可以说是无灯胜有灯了。

从笔墨技巧上看，这件作品的线条是比较粗犷的，但粗犷之中又不失细腻。孩子们衣服上的衣纹褶皱不仅勾画得灵活生动而且准确自然，墨色的晕染也是相当的灵活巧妙，在整体上能够作到虚实相间，浓淡结合，在变化中寻求统一与和谐。在人物的头发及腰带这些具体细节的处理上，作者能够通过墨色的细微变化表现出不同的质感。闵贞很少在画上做大段题咏，只是简单落名款。这件作品上只题了“正斋闵贞画”五字。

闵贞为人正直，品格高尚，一般不轻易给别人作画。有钱有势的人让他作画，即使给的钱再多，他也是—拖再拖或托词拒绝。有大官向他索画，他宁可到处躲避也不肯动笔，就是在生计艰难的时候，他宁可挨饿也不卖画给权贵。相反，对于贫寒百姓或是挚交知己，不仅让画就画，就连未主动开口索要的也会主动赠予。他认为画是商品，不能和画家的人品一起出售。这种境界在当今也是难得的。

闵贞(1730—？)，字正斋，江西人，史书中对他的记载有限，只是把他当作扬州画派当中的一员而已。只有近代的陈衡恪先生在《中国绘画史》中才把他确认为“扬州八家”之一。