清一禅师名古念，俗姓舒氏，湖北钟祥人也。始自髫龀，即存远度，家贫无养佣作取给。年才逾冠，父母俱逝，感斯惨毒，深悟业系，遂投邑中文昌阁出家。钟祥僻左师友乏绝。尝得古德语录数篇，潜寻幽旨，不营俗务。

某岁随方行脚至于天目，寺主广福和尚一见断为伟器，遂留参究，多所策发，一日问师"如何是西来意？"师久之始呈所见，不符冥契，乃谓师曰："汝试问我，我代汝答。"师神气恬然，合掌作礼曰："道在我边，岂容人答。"和尚喜曰："汝能如此，真法王子也。"遂归禅室，凝心栖虑，行止若痴，寝食俱废，如是者历六十日未有所得。一日宴坐闻击香板，声响所及，执念顿殒，五官百骸，如土委地，从是一念不生，前后际断，照体独立，物我皆如，乃起求证，遂蒙印可，然独遍习禅观，精进不懈，三衣一钵，游止胜景，金山九华皆所栖憩，东南禅侣，俱知师矣！光绪二十年以五台灵迹炳焕，杖锡孤征，不远千里，陟秘魔崖，爱其幽隐，依林结宇，遂有终志。某岁大旱，赤地千里，邑宰诣师，请为求雨。师曰："吾守此一龛，聊以度日，睹何神异，重劳祈请。"邑宰苦求不已，师遂端坐念佛，须臾雨至，四野沾足。皆以为师愿力所感也。居台六年，来游京国。始至居龙泉寺，博览经论，遍该律教。时方有联军（注：此指1900年光绪廿六年八国联军入侵北京）之祸，京邑名蓝，悉遭蹂躏。惟师所止，戎马绝迹。灵感既昭，光耀斯发。缁流白衣，辐辏禅室，内监某奉金三百，却而不受。其它檀施，一屏（注：屏，通并）不御（注：御，古汉语字典释义为用。）故自出家以来，不蓄长物，居止之地，惟置一榻，败絮单衾，裁堪蔽体，风范凝正，言词峻洁。公卿造访，略无假借。非僻谣佚之徒，睹师神宇，即莫不改容而去。晚居西城广济寺，道闻日高，僧俗皈依，千有余众。有白衣数人，一时之彦，舍其夙业相从不去。今年冬十月，师悯频年兵祸，横死者多，拔滞拯幽资乎佛力。于寺建水陆道场七日。时师道体已衰，又感风疾，犹能领众拈香，倾诚礼佛。及上堂说法，机辩纵横，神气遒逸，启迪殷勤，若忘疾痛。逮会散之夕，即告无常，端坐正容，专待众别，时环而侍者，百有余人。师启目周视，奄然怛化，威仪寂静，如入禅定，道俗奔赴制以心丧礼也。师世寿七十四岁，僧腊五十，其徒某某奉师全身塔于大阳山。始师本嗣临济，有鼓山和尚者（注：按清一门人慧极撰写的《清一禅师碑铭》记载鼓山和尚者即耀灵禅师。鼓山在福州，有闻名海内外的禅宗名刹涌泉寺，高僧妙莲、虚云和尚曾经住持该寺），远承曹洞密秉法要，尝游步五台，偶与师遇，立谈之顷，深致爱敬，脱赠衲衣，珍重言别。师御之经年，初未留意，偶当膝处忽焉破裂，罅缝之中，隐文一束，具载本宗法脉应相传授。师始豁然，敬起承受。故师宏阐大教兼承两宗。斯亦禅林逸闻，未忍放失者也。余游泳智渊，亲承记莂，渎问旁征具知明略，故不敢坠其劳绪苦夫铭塔题碑，俟诸来哲。