陈当星，本名陈奎，字当星，怀安县台屿乡(今福州市仓山区建新镇台屿村)人。明嘉靖三十二年(1553年)进士，知丹阳县(今江苏丹阳市)。陈奎在丹阳筑城堞防倭，倭寇至，陈奎率众抵御，丹阳百姓赖以安全。不久陈奎升户部员外郎，出知真定府(今河北正定县)。时白莲教徒起义，陈奎用招抚政策，分别首从，教徒归顺者有数万人之多。以后陈奎转任广东参政，升按察使。广东有山民起义，陈奎也不以武力镇压，亲自谕以大义，山民皆感泣谢罪，广东遂平。当时广东总督要借此大开杀戒来树立自己的威信，陈奎极力反对，因此得罪当权，被罢官归里。

陈奎回福州，适值闽中大饥，饥民闹事谋武装夺北库粮食。陈奎获悉，密书福建巡抚许孚召兵守卫。

陈奎家居38年后逝世，年78岁。