第一是尊天地，事鬼神，令越王有必胜之心。

第二是赠送吴王大量财币，既是他习于奢侈，又去其防越之意。

第三是先向吴国借粮，再以蒸过的大谷归还，吴王见谷大，发给农民当谷种，结果稻不生长，吴国大饥。

第四是赠送美女西施和郑旦，使吴王迷恋美色，不理政事。

第五是赠送巧匠，引诱吴王大起宫室高台，耗其财力民力。

第六是贿赂吴王左右的奸臣，使之败坏朝政，

第七是离间吴王的忠臣，终于迫得伍子胥自杀。

第八是积蓄粮草，充实国家财力。

第九是铸造武器，训练士卒，待机攻吴。