锣鼓十八番是豫东南潢川、固始一带地方特色的民间打击乐器表现形式，曲牌众多，打法多样，气氛热烈，表演丰富，形式多样。即可单独表现，也可为民间舞蹈伴奏，是豫东南一带欢庆节日、婚庆喜事中的一种艺术表演形式。 俗以锣鼓为活跃身心，激人奋进，驱邪庆喜的主要器具，几乎每个村庄都有一套集资购买的锣鼓，俗叫“一套家伙”；在乐器搭配上，通常以班鼓、大鼓、大锣、堂锣、大钹、小钹（俗叫大、小“叉子”）、碰铃（或配一木鱼）七件为一套；每一个曲调叫一个“牌子”，或一个“番子”，传统的锣鼓演奏曲牌有“蝴蝶穿花”，“喜鹊噪梅”，“凤归巢”，“鱼咂嘴”，“包老催”等十八个番子，统称“锣鼓十八番”，成为民间定型的锣鼓经，无论何庄、何人打锣鼓，一定要按照传统的锣鼓经演奏，绝对不准错不准乱。

本地几乎是人人爱敲锣鼓，人人爱看、爱听敲锣鼓，有“听了打鼓上墙头”之谣；每到节日鼓庆或丰收农闲，随时都能凑在一起一班人敲几番锣鼓热闹；渔民出海，船上一定要带一套锣鼓，遇到大鲨鱼，捕鱼满载或与邻船相遇时，都要敲锣鼓。很多人家祖孙三代都爱敲锣鼓。每年正月十五玩花灯和四月初八佛诞节前后的庙会上，各村庄都要组织锣鼓班子与别村比赛，赢了光彩，输了再练，下次见高低。