是一种古老的比较原始的农业生产耕作类型。没有固定的耕地，农民采用毁林毁草，到处开荒，种地不施肥，种三五年之后，表土流失了，肥力衰退便丢弃撂荒，另择土开垦的一种原始的生产方式。这种不合理的耕作制度，使地表林草植被种源破坏殆尽，无法恢复，在湿润坡地容易引起水土流失等生态环境问题，如我国的黄土高原的水土流失与自古以来盛行的轮荒耕作制度有密切关系。如今，这种耕作制度主要存在在热带雨林中的低地丘陵地区。