长洲玉虚宫是香港著名的古庙，建于1783年(清乾隆四十八年)，有二百多年历史，获古物咨询委员会评定为一级历史建筑物(具特别重要价值而必须尽可能予以保存的建筑物)。

历史沿革

建筑格局

历史文物

供奉神祗

相关习俗

历史沿革

长洲最早为原籍惠州、潮州及广州的渔民聚居地。他们信奉神明庇荫，使舟楫平安。北帝是海神，即渔民的守护神。据称，在1777年(清乾隆四十二年)，疫症肆虐长洲，当地渔民即赴惠阳县迎北帝神像到长洲镇压；自此岛民安居乐业。因此，林煜武于1873年(乾隆四十八年)领导长洲惠籍居民集资建庙奉祀北帝。

该庙曾分别于1822年(道光二年)、1838年(道光十八年)、1858年(咸丰八年)、1903年(光绪廿九年)及1989年重修。华人庙宇委员会斥资逾1300万港元进行的重修工程于1999年展开，2003年竣工。

建筑格局

该庙的建筑按传统方式而建：正殿宽敞，神坛置中，两侧设偏殿。

历史文物

由于该庙历史悠久，庙内有琳琅满目的古物珍品供人观赏，包括一柄早年由渔民网得奉于庙内的宋朝大铁剑及鱼骨、一座制于1894年(清光绪二十年)的行舆、一个1861年(清咸丰十一年)制的石鼎及两条石雕龙柱。此外，为纪念英国玛嘉烈公主及斯诺敦伯爵伉俪于1966年到访此庙，一位钟姓女士特别打造了一顶金冠以志盛况；而华人庙宇委员会于1959年铸造了一对铜香炉，纪念护督白嘉时于当年莅临此庙参观。

供奉神祗

庙内供奉的主神北帝，又名玄天上帝，是三千年前商朝的一名王子。他幼时修道，元始天尊得知此事后，邀请他列入仙班。商朝末年，魔王横行天下，荼毒生灵。元始天尊即下令玉帝派遣北帝统领十二天军下凡讨伐魔王。魔王亦派遣大龟大蟒助阵，但始终不敌北帝。北帝成功打败魔王，获封为玄天上帝。因此，人们除敬佩他的英勇行为外，亦深信北帝有消灾化厄的神力。北帝神像一般均塑造成跣足披发，玄袍金甲，以表达其战阵的英勇气度，而其脚下一般均有蛇与龟，是邪不能胜正的象征。

除北帝外，庙内亦供奉太岁、观音及列圣。庙内所有供奉的“神”都有无上的象征，神圣不可侵犯。

相关习俗

每年的农历三月初三，是北帝诞，善信均虔诚敬拜，祈求合境平安。该庙善信皆为岛上水陆居民，香火最盛时期为北帝诞及于农历四月份内举行的包山节期间。长洲的太平清醮，原为酬谢保境安民的玄天上帝神恩，习俗相沿历史悠久。醮场设于东湾及北帝庙前广场。节目包括打醮、神功戏、抢包山及会景巡游等项目，是长洲居民及旅游人士一年一度的盛事。