临沂修志始于明嘉靖年间，至民国25年(1936)先后7次纂修地方志。其中，3次修州志、2次修府志、2次修县志。现存有明万历三十六年(1608)徐汝冀修《沂州志》，清康熙十三年(1674)邵士修《沂州志》及乾隆二十五年(1760)李希贤修《沂州府志》，民国6年(1917)沈兆?修、王景祜纂《临沂县志》，1936年范筑先修《续修临沂县志》5种。

新编《临沂市志》始修于1981年4月，前后搜集资料1100多万字，照片400余幅。全书四拟篇目，五易其稿，历18寒暑，于1999年11月定稿付梓。断限上起1840年，个别内容上溯至史事发端，下至1994年撤市划区。采用小编式结构，前置概述、大事记：中设分志26卷，依次为：行政区域、地理环境、人口、政党·群团、政权·政协、民政、劳动·人事、司法、军事、经济管理、农业、林业、水利、工业、交通·邮电、城乡建设、商业、财税、金融、科学技术、教育、卫生·体育、文化、文物·名胜、风俗民情、方言；后殿人物、附录。卷下设章、节，节中列目，计有122章、394节。

临沂市位于山东省东南部，地当淮、徐要冲，史称“齐鲁之噤喉”。春秋，属鲁国地，域内有中邱、祝邱、启阳等邑。西汉，置启阳、临沂、即邱等县，属东海郡。明初，裁县入州。清复置县，名兰山。民国，改兰山县为临沂县。1945年解放后，属滨海专区。1950年属临沂专区。1958年改设市，1963年复为县。1983年又改市，属临沂地区。1994年辖3个办事处、16个镇、11个乡。全市总面积1748.46平方千米，有耕地8722.4公顷。人口170.43万人。 临沂是全国著名的革命老区。早在1929年秋就有中国共产党的支部建立，1932年建中共县级党委。 1940年3月成立临沂县抗日民主政府，并在临沂周边地区相继建立了临、郯、费、峄四县边区县等多个边联县抗日民主政府。抗战胜利后，一度成为山东解放区的首府，罗荣桓、陈毅、粟裕等老一辈革命家都曾在此留下战斗的足迹。在民主革命和民族解放斗争中，临沂人民积极参军，踊跃支前，有1600余位优秀儿女英勇牺牲。 临沂先后被评为全国粮食生产百强市、高产优质高效农业示范市、渔业生产先进市等。 1994年，全市农业总产值17.8亿元，工业总产值201.7亿元。全市综合集贸市场成交额4.5亿元， 专业市场成交额84.5亿元，其中临沂批发城为71亿元，其规模列全国第五。社会消费品零售总额23.1亿元。1991年，临沂市在革命老区中率先跨入了“全国农村综合实力百强县” 行列，名列第31位，在山东省列第3位。各类体育活动日趋普及，1990年成为全国体育先进市。 新编《临沂市志》具有鲜明的地方特色和时代特征，主要体现在篇目设置和内容选辑上。临沂地处山东南大门，地理位置重要，为兵家必争之地，曾是历代郡、州、府、道治所，元末曾设分枢密院于此屯驻重兵，现代史上更是著名的革命根据地。本志对此特点从不同角度在大事记和行政区划、政党群团、政权协权、军事等卷中给予分散记述，军事卷中特设“主要战事”章，详记清末以后包括著名的临沂抗日阻击战、解放临沂城等20多次重大战事。 临沂境内主要河道系山洪河道，且沟汊众多，纵横交错，雨季极易发生洪涝灾害。新志特设水利卷，详细记述了“河道治理”“水利设施”“灌区工程”“区域治理”等内容，在记述成就的同时，也如实反映了个别工程由于设计施工缺乏科学性而出现的问题。在农业卷种植业章中特设“稻改”节，具体记述了临沂稻改的几个阶段和在全国的重要影响。 临沂革命遗迹众多，新中国成立后大多得到有效保护，并建有华东革命烈士陵园等全国著名的纪念地，本志文物名胜卷特设“革命纪念地”章以记之。

新编《临沂市志》2005年获山东省新编地方志优秀成果奖三等奖。