在郸城县城中心郸城大桥南端，矗立着一座英雄的丰碑———红军碑。碑高约9米，占地面积27．8平方米，下面是1米高的青石底座，碑顶用红色琉璃瓦修尖顶装饰。碑的正面镌刻着“红军碑”三个遒劲有力的大字，碑体正中上书“中国人民解放军中原豫皖苏军区三十四团团长李宗田同志纪念碑”，两侧是正楷书写的一副对联：“为国牺牲精神不死，舍生取义浩气长存”。这是为纪念李宗田同志而修建的纪念碑，从1948年12月4日起，中间除1994年因城建原因拆除到1996年重建之间的两年时间外，50年来的风风雨雨中，它一直矗立在英雄成长、生活和战斗过的郸城大地上。　

李宗田（1914－1948），郸城县胡集乡郝寺村人。幼时家贫，6岁时，李宗田随父母到南方逃荒，饱尝了人间苦难，亲眼目睹了万恶旧社会的黑暗。1929年，15岁的李宗田在豫皖边界三河尖黄岗寺参加红军，从此走上革命道路，后加入中国共产党。他历经二万五千里长征、抗日战争、解放战争，先后在中国工农红军、八路军、中国人民解放军任排长、连长、营长、抗日游击支队队长、团长等职，与国内外各种敌人展开殊死战斗。李宗田曾长期在鄂豫皖苏区、雁北、晋冀鲁豫根据地和豫皖苏边区与国民党反动军队进行顽强斗争，身经百战，先后9次负伤，立下大小战功无数。1948年9月14日，淮海战役期间，在争夺枣庄附近的津浦铁路尖沟车站的激烈战斗中，李宗田壮烈牺牲，时年34岁。　

为缅怀他的丰功伟绩，中国人民解放军中原豫皖苏军区第二军分区全体指战员在他的家乡郸城县胡集乡郝寺村修建了陵园，又根据其爱妻杨桂亭建议在郸城大街路西、大桥南端竖起了纪念碑，选址在当时郸城集（郸城当时尚未建县）最为繁华的王子桥畔。原碑塔为砖底瓦顶，塔身为砖沙灰结构，青色，高约6．9米，占地面积6平方米。1994年9月，郸城大桥拓宽改建，10月1日，经过反复论证，并征得李宗田亲属同意，将碑拆迁重建。1996年8月1日建军节这天，李宗田烈士纪念碑在郸城大桥南端西侧重建，占地面积增至27．8平方米，正式定碑名为“红军碑”，县里还举行了庄严隆重的揭碑仪式。从此，这里成为广大青少年的爱国主义教育基地。　

李宗田同志战斗英勇顽强，机智果断，对同志关心爱护，对敌人恨之入骨，战斗时身先士卒，奋不顾身，深受上级赞赏和部属拥护爱戴。1945年冬，日寇投降不久，国民党反动派就派兵抢夺胜利果实，向我革命根据地疯狂进攻。盘踞在河北淝乡县的国民党匪军师长陈国子奉命镇压我革命群众，我军调集李宗田任副团长的八旅二十二团担任主攻任务。战斗开始后，李宗田冒着生命危险，率领尖刀排直逼城下，与战士们一起架起云梯强行登城。警卫员谷凤五为了保证他的安全，上前一把拉住冲锋在前的李宗田。李宗田回身给了他一耳光：“咱不能当怕死鬼，快跟我来！”当大批尖刀排的战士登上城墙时，李宗田已经在城墙上站稳脚跟指挥战斗了。攻破城墙后，残余的敌人龟缩在据点内负隅顽抗，炸毁了我军赖以掩护的一座小楼，李宗田被爆炸时的巨大冲击力震昏，面部被灼伤，身上的军棉衣被引燃，情况十分危急。但李宗田醒来后，不顾个人安危，经过卫生员简单包扎后又投入了战斗，直至全歼守城之敌。　

1947年，李宗田随第二纵队转战在山西路城，河北高邑、邢台、大名和山东聊城等地，后渡过黄河挺进中原。随后，李宗田调任中原豫皖苏军区独立团团长，不久改任第三十四团团长，战斗在中原豫皖苏这片热土上，曾先后参加皖西、皖东和开封、睢杞等重要战役。1948年9月14日，为配合济南战役，李宗田在争夺尖沟车站的战斗中英勇牺牲，为党和人民的解放事业流尽了最后一滴血。　

李宗田牺牲后，在他曾战斗过的部队官兵的帮助下，其爱妻杨桂亭用马车将其灵柩运回家乡，曾经目睹全过程的老人对当时的感人场景至今仍记忆犹新。途经郸城集时，在几名骑马首长的带领下，杨桂亭和数名战士手拉棺木上的白布缓缓前行，大街两旁站满了附近各地自发赶来的群众，不少人痛哭失声，为失去这么一位党的好战士、人民的好儿子而悲痛万分。灵柩运回郝寺村后，其所在部队为了永远纪念他，为他修建了陵园，供后人瞻仰、凭吊。又在郸城集修建了一座碑塔以示纪念，从此成为郸城一处难得的人文景观。凡是有重大活动，全县干部、群众都在这里集会，面对烈士表决心、立誓言。　

眼下，红军碑已成为郸城县最具代表性的景致。红军碑是一本厚重的书，让人穿过历史的硝烟去追寻英雄的战斗足迹，是绵长的流水，永远滋润着人们的心田。（王雪涛)