空置一词来源于西方，是指建筑物的整体或部分未得到使用，处于等待出租或出售的状态。

空置一方面表明房屋未被使用，另一方面还意味着所有权人准备将房屋出租或出售，只有两方面的条件都满足的房屋才是空置房屋。否则，不能称为空置。

房地产市场包括房地产资产市场和房地产物业市场，而空置是来源于房地产物业市场的统计指标，只表明房地产的使用状态。

从实质上说，空置也是一种供给，在某一特定时间点上，有下列等式存在：供给＝需求＋空置