应用

对于许多保险公司来说，要建立一个能够缩短产品周期，柔性灵活的保险系统可谓是一个挑战。虽然这个系统有着巨大的市场，围绕这些相同的问题开展了许多项目，但是这些项目似乎仍然有些扑朔迷离。实际上，这个问题没有答案。随着金融市场诡秘多变、竞争加剧，较短的产品革新周期将有助你在这个充满竞争的金融服务市场领先。服务提供商总想扩张到新的产品领域，所以允许交叉销售。他们尽力提供个性化产品，以便争取个人市场，为现有客户提供更好服务。同时，为了减少投资代价必须要有灵活柔性的系统。而有了灵活柔性的系统，在能够承受的维护开支下就能达到上述目标。

为了达到这些目标，金融业采用了许多系统。这些系统具有很大的相似性。这种相似性就是在银行业和保险业都存在的所谓产品驱动方法。这种方法是从传统制造业借鉴得来的，但是它与传统制造业又存在显著差别。这个差别就是你在生产订单（保险单）的同时就进入了系统的投保服务。毕竟金融产品是无形的。

其它工业的类似情况

“产品树”是一种核心模式——这种模式试图以树的结构来呈现产品——其原型来源于制造业，只是到了最近才被应用到保险业（大约10年了）。服务提供者希望按顾客需要的方式，使用一系列预定义好的单元来配置产品，这种想法在制造业和其它行业中也可以看到。还有好几种称之为批量定制的方法，它们严重依赖信息技术来传递批量定制的产品[And+97]。在计算机行业有一个很典型的例子——DELL或者VOBIS可以定制个人计算机。在布匹行业也有同样的例子（LevyStrauss和其它）。