勘探成本（exploration cost）是衡量矿床勘探经济效果的一般指标，通常指单位勘探投资所探明的储量和单位储量所需要的勘探投资两个方面。前者指平均每元勘探费用能探明多少储量（探明的总储量/勘探总投资）；后者指每探明一吨储量平均需要多少勘探费用（勘探总投资/探明的总储量）。由于不同矿床的规模、地质复杂程度、矿产本身的工业价值以及勘探程度的要求都不同，所以上述两种指标只能在一定程度上反映矿床勘探的经济效果。