公元九世纪到十世纪，西藏发生大规模的平民和奴隶暴动，在起义高潮过后，出现了封建割据局面。吐蕃王朝的覆灭，客观上给藏族地区各种宗教的恢复提供了空间，其中佛教的复兴和发展进入了一个重要时期。

1042年，西藏古格首领迎请摩揭陀国超岩寺上座高僧阿底侠到托丁寺译经讲法。在取得西藏各地首领的支持以后，阿底侠及其弟子在西藏建寺授徒，佛教开始再度兴起。阿底侠圆寂后，其弟子仲敦巴以一个富室和居士的身份取得澎波、当雄等地首领的资助，1056年在热振（今西藏林周县）建寺，创立噶当教派（意为教诫派），到十五世纪时经过整顿革新，成为黄教格鲁派，故此派亦称为旧黄教。