东汉后期的士大夫中出现了一些累世专攻一经的家族，他们世代相继，广收门徒，弟子往往多达数百上千，这样的家族被称为经学世族。杨震家族、袁绍家族都是靠治经学累世公卿，门生故吏遍天下，影响极大，造成了对律学的巨大冲击。