皮格马利翁(Pygmalion)是古希腊神话中的塞浦路斯国王。相传，他性情孤僻，一人独居，擅长雕刻。他用象牙雕刻了一座表现他的理想中的女性的美女像，并取名叫加勒提亚(GaIatea)。他和雕像久久依伴，把全部热情和希望放在自己雕刻的少女雕像身上，加勒提亚被他的爱感动，从架子上走下来，变成了真人。皮格马利翁娶她为妻，他们的女儿帕福斯是塞浦路斯南部海岸同名城市的始祖。后来，心理学家罗森塔尔(R.RosenthaI)和雅各布森 L F.Jacobson)称之为“皮格马利翁效应”。

皮格马利翁效应的一个典型例子是，如果一个教师认为某个学生朽术不可雕，对他采取放任不管的态度，而那个学生在挫折中也相信了自己的确不是块学习的材料，然后不好好学习，结果教师的预言果真应验了，这个学生真的一事无成。

可是，如果这个学生对于教师的预言不予理睬，反而在别人不认可的目光中奋起直追，用实际行动证明自己是可塑之材，并最终取得成功并赢得了社会的尊敬。这就是加勒提亚效应——自我期许的力量。加勒提亚效应是皮格马利翁效应的反效应。