光在传播过程中遇到障碍物，光波会绕过障碍物继续传播。

如果波长与障碍物相当，衍射现象最明显。

惠更斯原理----介质中波动传播到的各点，都可看成是发射子波的新波源，在以后的任何时刻，这些子波的包迹就是新的波阵面。

惠更斯原理只能定性解释波的衍射现象，不能给出波的强度，不能解释衍射现象中明暗相间条纹的形成。

菲涅耳在惠更斯原理基础上加以补充，给出了关于位相和振幅的定量描述，提出子波相干叠加的概念。

从同一波面上各点发出的子波，在传播到空间某一点时，各个子波之间也可以互相迭加而产生干涉现象。

这个经菲涅尔发展的惠更斯原理称为惠更斯—菲涅耳原理