《皇越春秋》描述的是15世纪初越南民族英雄黎利（Lê Lợi）抗击明朝占领军，恢复安南独立的故事，属于较早期的越南汉文历史小说。

小说产生的时间，大约在公元15世纪后半期到16世纪前半期之间。这部小说从内容到形式都深受《三国演义》的影响，是《三国演义》传入越南之后一部模仿《三国演义》的作品。对于越南文学来说，它标志着一种受人关注的新文学——历史小说的产生，是一部引起学界注意的历史小说。

《皇越春秋》没有署名，作者不可考。这部小说应该是熟悉黎利起义并且具有较高文化修养的人写的。小说中许多情节，越南历史没有记载，不熟悉当时情况的人不能知道。

《皇越春秋》分上、中、下三卷，共60回。文字比较简略，每回一千多字。小说分两大部分：前半部分从第1到第22回，写强臣胡季犛篡夺取了陈朝政权，陈天平求救于明王朝，明成祖出兵安南，黎利兄弟与明军结盟，打败了胡季犛父子。后半部分写明朝军队占领安南，由于中官马骐、参将李彬等贪墨，激起安南人民的反抗。黎利在谋臣阮荐的辅佐下，打败明朝占领军，解放了安南，建立了大越国。

从结构来看，小说采取单线结构的形式，以黎利为基本线索，全书围绕着黎利拒胡——联明反胡——退守蓝山——抗击明军来展开，线索比较清晰。

这部历史小说所反映出来的思想，有几点很值得注意。

一是以德治国观念,小说开头明确提出“有德则治，无德则乱”的观点，这一观点贯穿全书。小说认为陈朝之所以灭亡，是因为陈朝末年，国君失德，胡季犛父子篡位之后，不但没有修德，反而杀害陈氏后裔，大选美女，还去搞所谓的厌妖，他听说南方有一棵千年梧桐，化为妖怪，迷惑过路商人，因此要去镇住妖怪，反而遭到刺客的伏击，又被妖怪捉弄，不久就被联军推翻。黎利之所以由一个地方豪强，迅速成为解放安南的民族英雄，是因为他是一位有德之君。小说中说推翻胡季犛之后，明朝把安南划为郡县，封给黎利一个知府的职位，黎利的手下大为不满，提出反了明军，黎利却说刚刚经过战争，如果再继续打仗，百姓会受更多的苦，所以他封官挂印，先回蓝山老家。后来因为百姓受不了明朝官吏的盘剥，前来告状，黎利这才重新出山，解放安南百姓。一些将领几次怂恿黎利称帝，黎利就是不肯，后来谋臣阮荐用蜜糖在大树上写字，让蚂蚁啃了树皮，显出“黎利为王，阮荐为辅”的文字，人们传开，以为是天书，在众人的劝进下，黎利才同意称王。小说的意图很清楚，黎利之所以能够得到拥戴，由弱到强，打败明朝占领军，是因为他是一位有德之君，受命于天。小说还暗示，如果明朝官员都能够像尚书黄福那样爱护安南百姓，明朝占领军也不至于遭到如此强烈的反抗。

二是提出“南国自有南帝居”的独立自治观念。明朝军队出兵安南的目的，本来是要帮助恢复陈朝政权，但打败胡季犛之后，明成祖看了明军统帅张辅献上的安南地图，趁机将安南划入明朝版图，这就违反了从北宋以来一直承认安南自治的惯例。小说利用“南国自有南帝居，绝然分定在天书”（Nam quốc sơn hà Nam đế cư， Tiệt nhiên định phận tại thiên thư）这样的表述，巧妙地表达出反对明朝辖制安南，要求独立自治的愿望。