顾名思义位于淮河流域，大体上北界陇海铁路，南濒长江，西临河南、湖北，东达江苏北部沿海，即今安徽、江苏两省的北部。无论中国古代的政治、经济、文化重心位于黄河流域，还是转移到长江下游地区，本区都位于重心区的边缘，加上这里是自然地理的过渡带，因此本区文化也带有北方文化与南方文化的过渡特点。表现之一，这里的传统经济虽以农耕为主，但是在耕作形式上具有从旱作向稻作过渡的特点；表现之二，这里的语言也具有汉语北方方言向吴语过渡的特征。本区为人熟知的艺术形式有凤阳花鼓、淮海戏、柳琴戏等。