华东师范大学社会学研究中心始建于1986年，其主要功能是整合学校当时已有的教育社会学、人口社会学、社会心理学、科学社会学、体育社会学、社会统计学等相关社会学分支学科的研究力量，并在社会学系2001年建系以前发挥了重要的学科建设作用。

2007年随着学校新一轮的学科和院系调整，在社会学系实体化之后，决定进一步建设和发展社会学研究中心，并将社会学研究中心归口靠挂于社会学系。它整合了我校社会学、人口学、民俗学、人类学四个二级学科硕士点，以及人口学、教育社会学、历史社会学、人文体育社会学、社会心理学等相关博士点的研究力量，并邀请了日本、韩国、香港等多所著名高校的教授以及国内相关企事业单位的研究人员加盟，使其成为了一个名副其实的多学科交叉和国际交流的综合性研究中心。研究中心下设“江南农村社会研究室”、“中国社会劳资关系研究室”、“城市福祉与防灾问题研究室”、“青少年问题研究室”、“传媒与社会研究室”五个研究室。