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作品名称：花钵里的秘密

创作年代：当代

作者：李长廷

作品体裁：小说

作品原文

平平五岁那年，去了一趟乡下外祖母家。

外祖母家住在一个小镇上。小镇狭而长，从北端走到南端，足有一、二里地，直肠子似的一条小街，全是清一色的石板铺就，远远望去像一副表链子。

小镇的南端是河。那条河好长好长，河水流得很猛，有很多漩涡，平时，外祖母把他管得死死的，不准他一个人去河边玩。

那一天平平悄悄去了河边，他没有告诉外祖母。

平平看见河边一棵大樟树罩着一栋小屋，小屋里坐着一位老爷爷，老爷爷胡子好长，好白，手里拿件什么东西在玩耍。

平平大着胆子朝老爷爷走去，老爷爷微笑着向他招手。

平平看见老爷爷手里攥着一颗石子。

“老爷爷！”平平亲切地喊一声。

老爷爷笑着把他搂在怀里。

这时平平看清楚了老爷爷手中那颗石子。这颗石子真漂亮，圆滚滚的像鸡蛋，一边是血红，红里间着雪样的白；一边是雪白，白里间着血样的红，光滑透明，好看极了。难怪老爷爷耍不歇手呢。

“老爷爷！”平平又甜甜地喊了一声。老爷爷答应着，拿自己一张老脸在平平脸上摩挲着，摩挲得平平浑身发痒。

平平忽儿问：“老爷爷，你是不是上过电视？”

老爷爷一脸的迷惑：“电视？”

“我好像在电视上见过你。”平平说。见老爷爷不信，就一把拽住他的胡子抖几抖：“电视里的老爷爷也有这样一把白胡子……”

老爷爷开怀大笑，白胡子一抖一抖的，就像河里翻滚的浪花。笑过之后，老爷爷说：“你这个小精怪，我知道你心里在想什么了。”

“想什么？你讲！”平平不信。

老爷爷把手中的石子晃几晃：“你在想这颗小石子！”

平平不好意思地笑了：“这石子你是哪里弄来的？”

老爷爷故意卖关子：“是我种出来的。”

平平吃一惊：“石子也能种？”

老爷爷开心极了：“能呀，怎么不能？不信，你拿回去种在花钵里，天天浇水，天天浇水……有一天，它就能长出好多好多的小石子来。”

“能长一百颗吗？”

“为什么非要一百颗？”

“我就要一百颗！”

外祖母教平平数数，能数到一百了，他认为一百是世界上最大的数，因此坚持要一百颗。

老爷爷想了想：“能。”

“你不骗我？”

“不骗你。”

“你要是骗我，我就拔光你的胡子！”

老爷爷一愣：“你这个小精怪，真厉害。”再要说点什么，平平早已跑得没影儿了。

平平回到外祖母屋里，外祖母一把拽住他的胳膊：“你去哪里了？叫我好找！”

“我……”平平刚要说“去了河边玩”，可又怕外祖母骂，就闭了嘴。

“你手里拿的什么？”外祖母问。

“石子。”平平小手晃几晃。

“谁给你的石子？”

“老爷爷。”平平不敢隐瞒。

外祖母双眉一蹙：“你去了河边？”

平平低头不作声，但心里却奇怪，外祖母怎么会知道他去了河边玩？

“你不说实话，看我打你屁股！”外祖母当真举起了巴掌。

平平知道外祖母最不喜欢讲假话的孩子，只好老老实实承认去了河边玩。

外祖母把举起的巴掌放下来，眼睛盯住平平手里的石子。

“这石子好漂亮啊！”外祖母说。

“你喜欢吗？”平平很高兴。

“喜欢，”外祖母也很高兴，“可是这石子来得不易呢，这条河只一个深水潭里有，除了樟树下那个老爷爷，谁也取不来……”

“不，”平平打断外祖母的话，他想告诉外祖母 ，这石子是老爷爷种出来的，可话到嘴边，又咽了下去，这是个秘密，不能让外祖母知道。

“你在想什么，捣蛋鬼？”外祖母见平平欲言又止的样子，不由问。

平平朝外祖母扮了个鬼脸，刷的溜了。

平平到了屋后头菜地里。屋后头菜地里有一个花钵，不长花，不长草，却长了许多青苔。平平弄来涮洗干净，装了一大钵肥泥，放在堂屋正中天井里。

从此平平就忙开了。

平时，平平喜欢睡懒觉，每天非要外祖母拍几下屁股才起床，如今平平不要外祖母喊，早早地起来，就拎个小桶，一桶一桶给花钵里浇水，浇得很细心。

晚上睡觉时，平平总不忘把花钵搬回屋子里，早上再搬出去。

外祖母见平平忙得这么专心，把一个花钵看成宝贝，不知他种的什么，就去问：“平平，你那花钵里种着什么？”

平平狡黠地一笑，不答。

平时，平平喜欢出去玩耍，一天到晚不见他的影子，外祖母好生担心。如今不了，如今平平虽然也出去玩耍，可隔不久就要回来看一眼他的花钵。

外祖母满眼疑惑地盯着平平看，好像平平身上有什么秘密。

“平平，你那花钵里到底种着什么？”外祖母终于又问。

平平显得很不耐烦：“别问！你问我也不会告诉你！”

“哟，平平还保密啊！”外祖母笑了。

平平的花钵里到底种着什么呢？外祖母眼看着好些天过去了，花钵里也没一瓣芽，也没一棵草，仍是光秃秃一滩肥泥，不由心里纳闷起来。

平平却沉得住气，还是每天浇水，浇得那么认真，一丝不苟。

外祖母看见平平浇水的时候，两只眼睛时时闪射出亮晶晶的光芒。

平平充满了信心，充满了希望。

这个孩子！外祖母在心里唠叨着：他一定是迷上什么了。

平平会迷上什么呢？

那天，平平出去玩去了。外祖母忽然心血来潮，将身子蹲在那个花钵前，左看右看，琢磨了半天。花钵里除了肥泥，实在没有什么东西。

外祖母决定把花钵里的肥泥掏出来看看。她不信一个小娃子家，会藏得住什么秘密。可就在这个时候，她觉得背后有一双严厉的眼睛在注视着她。

回头一看，是平平。

平平已经站在那里多时了。平平一张小嘴噘得老高，能挂个油壶。

“平平！”外祖母不好意思地笑一下，外祖母笑得有点尴尬。

平平没有答外祖母的腔，径直走到花钵边，用双手捧了花钵，朝自己屋子里走去。

后来外祖母向平平承认了错误。因为外祖母并没有看到平平的秘密，她只是有那么一个想法，因此平平原谅了她。

从此平平对那个花钵，照料护理得更勤了。而外祖母也不再没完没了追问平平。

日子一天一天地过去。

平平知道自己还小，记不住过去了多少日子，他想了个办法，每过去一天就在花钵旁边墙上划条杠杠。

有一天，他数一数，已经有了30条杠杠。外祖母说，30条杠杠就是一个月。

墙上有了30条杠杠以后，平平有了心事，时常一个人蹲在花钵边，一蹲就是老半天。外祖母喊他，他也不应。

而且晚上，平平睡觉也没以前安稳，经常叽哩咕噜讲些梦话，又听不出讲些什么。

外祖母担心起来：这孩子，到底怎么了？

“平平，你好像有了心事？”外祖母主动问。

平平不作声。

“你有什么心事，你就讲，不要老憋在肚子里，那样，人要生病的。”外祖母说。

平平还是不作声。

外祖母深深叹口气。

“他骗人。”隔了好久，平平忽然咕哝一句。

“什么？你说什么？”外祖母听不大清。

“他骗人！”平平终于忍不住发泄似的大吼一声。吼过之后，抬腿就跑。

“平平！”外祖母吓一大跳，盯着平平脚跟喊。外祖母一边喊一边唠叨：“骗人？谁骗人？孩子话！”一抬头，平平早没了踪影。

平平去了哪里呢？

平平这时正站在河边大樟树罩着的那栋小屋的门前。他又看见了那个老爷爷，胡子还是那样长，那样白，手里仍在玩着什么，一切都和上次见面时一模一样。但是平平却再没有上一次的兴趣和好奇心。

平平站在那里，定定的盯着老爷爷，满脸绯红，像一只小公鸡。

“小精怪，又来啦！”老爷爷终于发现了他，高兴得要命。

平平绷着个脸，慢慢向老爷爷靠近。

“还要吗？”老爷爷笑嗬嗬地亮出手中一颗石子。

平平乜了一眼老爷爷手中的石子，这颗石子实在漂亮，比前一颗还要漂亮。

平平使劲咽了口唾沫。

“给，送你！”老爷爷很慷慨。

平平想了想，伸出了小手。

老爷爷张大着嘴巴盯着那只小手，胡须一飘一飘的。

突然平平的手像猛然惊飞的一只麻雀，一下子拽住老爷爷下巴上一撮胡须，刷的用劲捋去。

老爷爷“啊”了一声，两眼瞪直，好久还不明白是怎么回事。

平平拔腿就跑。

老爷爷在后面紧追。

“扑通——”平平跌了个嘴啃泥。

老爷爷岩鹰捉小鸡般把他拎起来。

平平“哇”地一声大哭起来，哭得惊天动地。

“你骗人！你为什么骗人！……”平平边哭边挣脱了身子跑去，活像一只受伤的小兔子。

老爷爷愣在那里，莫名其妙。

“你骗人！你为什么骗人！……”

远处和近处，不断响起平平的哭喊。

老爷爷捋着受伤的胡须，陷入沉思。

三天后，老爷爷决定找小家伙谈谈。

外祖母满脸堆笑：“哟，今天来稀客了。”

老爷爷扫视了一眼屋子说：“你家……小客人呢？”他不知平平的名字，只好叫“小客人”。

“你问平平呀，”外祖母无可奈何地摇摇头，“他走了，回城里他家里去了……”

“他走了？”老爷爷身子显然颤了一下。

“可不走了，”外祖母唠叨着，“小家伙有了心事。那天他打外面回来，哭丧着脸，老闹着要回去，怎么劝也劝不转。”

老爷爷叹了口气：“他没说什么？”

外祖母想了想：“说了，说谁谁骗人，说往后再也不来了……莫名其妙，也不知谁招他惹他了。”

老爷爷脸上顿时堆起一层苦笑，像是对外祖母，又像是自然自语：“我不过和他开了个玩笑，过后我都忘了，谁知他却当了真。”

“你……和他开了个玩笑？什么玩笑，能告诉我吗？”外祖母忽然有了兴趣。

老爷爷孩子似地低下头，不作声。

外祖母不由笑起来：“都七老八十的了，怎么也像个孩子？其实你不说，我心里也能猜出几分。你们两人，肯定与这只花钵有关。”

“花钵？”老爷爷心头一震。

外祖母指指天井：“就这只花钵。那些个日子，小家伙那个忙呀，都把我弄糊涂了，一天两次浇水，晚上抱回屋子里，早上再抱出去……”

“他真这么……来着？”老爷爷小心翼翼把花钵拢在怀里，问。

外祖母说：“我还骗你啊。出来进去的，足足忙了一个月。我几次问他，他都对我保密。”

“他当真了。”老爷爷两眼望着远方，一脸愧疚。良久，他问外祖母：“这花钵我能带回去吗？”

外祖母不同意：“花钵我还得给小家伙留下，孩子总归是孩子，总有一天，他还要再来。”

老爷爷紧忙放下花钵，点点头：“平平再来的时候，你要告诉我，一定要告诉我……”

“我会告诉你的。”外祖母说。

平平再来，已是五年以后的事了。

五年以后，平平已经懂得了很多的道理。

那天，当平平走进外祖母的大门时，他忽然想，那只花钵还在不在呢？那可是一只埋藏着他的秘密的花钵啊。他的两只眼睛不由得东张西望起来。

忽然，他的目光停留在天井里的一个石礅上。

花钵。平平心里咯咯跳了几下。

平平来不及喊外祖母，也来不及放下肩上的小挎包，怔怔地向那只花钵走去。

是的，正是那只花钵。

平平慢慢蹲下身子，伸开臂膀，把花钵拢在怀里。

平平记起了一段梦一样朦胧有趣的日子。他真想扒开花钵里的泥土，看看那个属于自己的秘密还在不在。然而就在这时，他发现花钵里的泥土比原先多出许多，原先只有半钵，如今却是满满一钵，莫非这花钵外祖母早作了其它用途？

这时，外祖母来了。

外祖母一见平平笑得合不拢嘴：“平平，你长高了。”

平平笑笑，向外祖母问了好。

平平看得出来，外祖母今天心里很激动，她围着平平上上下下地看，后来，外祖母终于指着那只花钵说：“平平，你还记得这只花钵吗？”

平平点点头。

“我可是一直给你留着呢。”外祖母说着走到花钵前，用手摩挲了又摩挲。良久，她突然问：“平平，这花钵里到底藏着什么秘密？”

平平的脸刷的红了，红到脖子根。他想起五年前的那些往事，心里确有点不好意思。等了好久，才嗫嚅着说：“一颗石子，有什么秘密。”说完，，自己先笑了。

“一颗？”外祖母伸出一个指头，在平平面前晃晃，不相信的样子。

“一颗！”平平肯定地回答。

“不！”外祖母很认真地摇摇头，“不是一颗，是一百颗。”

“一百颗？”平平瞪大了眼睛。

“一百颗。”外祖母重重点了一下头。

外祖母用手在花钵里抠呀抠，平平看外祖母不像是开玩笑，也就走过去帮忙抠。

抠出来一颗漂亮石子。

又抠出来一颗漂亮石子。

抠到最后，数一数，正好一百颗。

这是怎么回事？平平懵了。

外祖母看了看平平，又看了看一百颗石子，然后说：“你坐下，我给你讲个故事。”

平平就坐下来。

外祖母讲的故事里，有一条河，河边有一颗大樟树，大樟树罩着一栋小屋，小屋里端坐着一位老爷爷，老爷爷的胡子好长，好白。

平平皱了皱眉头。不知为什么，提起老爷爷，平平心里就不大高兴。

平平说：“我不喜欢那个老爷爷。”

外祖母顿了顿，没有说话，平平有些奇怪，咦，外祖母生气了。

“外祖母！”平平陪着小心喊。他弄不明白外祖母为什么生气。

外祖母不理他。等了好久，才绷着脸问：“你知道老爷爷如今怎样了？”

“怎样了？”平平反问。

“死了。”

“死了？”平平吓一大跳。

外祖母说，平平走了以后，老爷爷就病了。老爷爷得的是一种怪病，人们每天看见他呆坐在屋门口。

后来老爷爷不知为什么就总去那个深水潭里扎猛子。老爷爷每扎一回猛子上来，浑身都冷得不行，可他下次还要扎，就像一只不知疲倦的老鸬鹚。

平平记起来了，他听外祖母说过，那个深水潭里有许多许多非常美丽的石子，可是因为潭水太深，又凉，一般人轻易得不到它。

老爷爷扎猛子扎得好艰难啊——外祖母继续往下说。可是老爷爷每扎一回猛子，都要拿回来一颗漂亮石子。傍晚的时候，老爷爷来找外祖母，一定要把那颗石子亲手埋在花钵里。

埋在花钵里？——平平忽然打断外祖母的话。

外祖母点点头：是埋在花钵里。外祖母说她曾经拿这事取笑过他：你这是做什么啊，七老八十的，倒像个孩子。这时老爷爷就嗬嗬地笑，笑得很开心。笑完了问：平平呢平平来了没？外祖母回说平平没来，他就走了。老爷爷一次一次地去深水潭里找石子，又一次一次地来外祖母家送石子。送一次，问一声外祖母：平平来了没？问得外祖母心里好笑：这一老一少，真有意思，怎么他们做的事情都像猜谜似的？后来，外祖母觉出事情有些蹊跷，就缠住老爷爷问：你这样一次又一次地下潭里找石子，到底要找多少才肯罢休？

老爷爷说：“99颗。”

外祖母抓住不放：“为什么非要99颗？”

老爷爷叹一口气：“我答应了他100颗，还欠下99颗。”

谁？

老爷爷不答，只笑了笑。

其实外祖母心里已经明白，老爷爷每次把石子埋在花钵里，不分明是送给平平的吗？

老爷爷一颗一颗地攒石子，攒了有二、三个年头了，攒了98颗了。

当老爷爷在花钵里埋下98颗石子的时候，他又问外祖母：平平呢平平来了没？外祖母不忍心再让老爷爷失望，就说：平平说了今年暑假来呢，你老就放心吧。

老爷爷听了外祖母的话很高兴。他又一次去了深水潭里扎猛子。

那天下了场大雨，河里涨水了。

老爷爷这次猛子扎下去很久，也没见他露面。直到第二天早晨，人们才在下游发现老爷爷直挺挺地躺在沙滩上。

老爷爷毕竟上了年纪，一躺下去就起不来了。老爷爷虽然起不来了，可他手心里还紧紧攥着一颗石子，那颗石子有说不出来的漂亮。

外祖母说到这里伸手从石子堆中拣出其中一颗石子，用衣襟擦了擦，平平眼前马上闪亮出一股五彩夺目的光芒。

“这颗石子是我代替老爷爷埋在花钵里的，我认得出来……”外祖母拿着那颗石子还要说点什么，忽然发觉平平在低着头嘤嘤地哭泣，样子很伤心。

外祖母就不再作声，由平平哭去。第二天，平平一个人去了河边，去了大樟树罩着的那栋小屋前。他在那里站了很久。他似乎看见老爷爷还坐在屋子里，手里玩耍着一颗光灿灿的石子，他的胡子还是那么长，那么白。

老爷爷见了他，嗬嗬嗬地笑个不停。

老爷爷——！平平猛喊一声，身子扑向前方，不提防脚下一个趔趄，差点摔倒。

老爷爷不见了。

外祖母却像从地下冒出来似的，出现在平平面前。

平平一把搂紧外祖母，放声大哭。

哭够了，平平说：“外祖母，我要回去了。”

“还没开学呢。”外祖母说。

“我要回去。”平平坚持。

外祖母也就不再挽留。

平平走的时候，把那只花钵和那些石子统统带走了。

因为平平懂得，这不仅仅是一个童话。那只花钵和种在花钵里的100颗石子，将帮助他编织一个五彩斑斓的人生。

作者简介

李长廷，永州市文联原主席，湖南省著名作家、诗人、文学评论家。