也称冷湖、极地湖。水温常年在4℃以下的湖泊。水温常年呈逆温分布，每年至少有一次结冰期且时间较长。主要分布在极地区和高山、高原地区。如加拿大北部边缘许多湖泊，中国西藏也有不少这类湖泊。规律，湖泊分热带湖、温带湖和寒带湖三类。寒带湖湖面水温常年低于4℃，每年有一较长冰期，秋冬两季水温是上冷下暖，形成逆温层；春夏两季可出现短期同温层。主要分布在寒带和高山、高原地区。中国西藏有许多湖泊属于这一类。