生态学科的研究领域由最初的植被调查发展至今的涉及植物生理生态学、个体生态学、种群生态学、群落生态学、生态系统生态学等植物生态学的各个层面。研究中心围绕植物生态学及其相关学科的理论和内容，在广西全境的植被分类、分布规律、分区；生物多样性关键地区的植物多样性研究；中亚热带常绿阔叶林森林生态系统定位监测；广西特有植物、珍稀濒危植物和具有重要价值的资源植物种群生物学研究；重要用材、经济树种的生态学研究；植物净化大气污染的能力和抗污染机理等环境生态学研究领域；大规模工程建设对区域植被与生态环境影响的调查评估；区域综合治理与开发战略研究、生态规划等方面开展了大量的调查研究工作。最近十多年来，承担了一系列国家和地方的重大、重点科技项目，尤其是在岩溶地区生物多样性形成和维持、退化岩溶生态系统的恢复方面开始形成学科优势。在国内外核心刊物发表研究论文300余篇。参与完成《中国植被》、《中国乌桕》、《中国森林》、《广西自然保护区》、《广西森林》等学术著作，独立或参加编写出版了《广西石山地区生态重建工程技术可行性研究》、《广西海岛资源综合调查研究报告》、《广西植物资源开发利用的战略研究》、《濒危植物元宝山冷杉与南方红豆杉种群生态学研究》、《岩溶峰丛洼地生态重建》等著作。目前根据学科发展需要和国家、地方可持续发展重大需求，生态环境中心主要研究方向有：生物多样性与生态系统功能研究、典型陆地生态系统与全球气候变化相关性研究、生态系统适应性及退化生态系统恢复重建研究、区域发展与生态环境安全研究、人工林生态效应及健康经营管理、重大工程建设的生态设计与环境评价。

生态环境中心拥有土壤学实验室、生理生态学实验室、温室大棚环境模拟控制研究装置、弄岗北热带岩溶季节性雨林生态系统生物多样性监测站、果化石漠化地区生态重建综合示范基地等。