古植代（palaeophytic era）：从泥盆纪到二迭纪初之间，以蕨类为代表的时代，称为古植代或蕨类植物代。分为以最初陆生植物裸蕨（Psilophyton）为特征的泥盆纪植物群和产生蕨类植物、种子蕨等植物的石炭纪植物群。两植物群的交替时期近于泥盆纪的终期。从上泥盆纪，到此期一直繁盛的裸蕨（Psilophyton）已全部敛迹，古蕨（Archaeopteris），圆印木（Cyclostigma）等成为主要植物。石炭纪初期植物群也称为Culm植物群。在这个时代，南北两半球的植物界具有共同的组成。与此相反，石炭纪末期植物群时代，不仅无以类比的陆上植物繁盛，而且南北两半球有完全不同的植物组成。特别是南半球的冈瓦纳大陆，在二迭纪和石炭纪时正值大冰川期，舌蕨（Glossopteris）植物群繁盛。同时北半球植物界的区域化也是很明显的。