鼓妖即声兆，指无故忽生怪异之声音。占象者谓之君王偏听偏信所致。《五行传》曰：“听之不聪，是谓不谋……时则有鼓妖。”《汉书·五行志》曰：“君严猛而闭下，臣战栗而塞耳，则妄闻之气发于音声，故有鼓妖。”《左传·僖公三十二年》载：晋文公卒，将殡于曲沃，路上，其棺柩有声如牛鸣。刘向认为近于鼓妖。丧葬本为凶事，声如牛，为发怒之象，将有急怒之谋，而生兵革之祸。其时晋因秦袭郑过晋境而未行借道，当秦师还而拦截大败秦师。结怨之后，晋四遭秦国攻伐，兵祸延绵数代。此凶祸之应验。又《汉书·五行志》载：哀帝建平二年四月乙亥曰，拜御史大夫朱博为丞相，少府赵玄为御史大夫，临登殿册命之时，忽有大声如钟鸣，殿中诸官在阶下者均听到。哀帝因其怪异，召问黄门侍郎扬雄、李寻。李寻回答说：此即《洪范五行传》所称鼓妖。按占象之法，君王偏听偏信，为众所惑，庸才得进用，则无形发声，不知其故。按其传，异象生于岁月日之中，则正卿受之。今以四月日加辰巳时有异，正是中，正卿谓执政大臣。故应退丞相、御史，以应天命。即使不退，不出一年，其人将自蒙其罪。扬雄亦以为朱博为人强梁而多诈谋，宜为将不宜为相，否则恐上天有凶祸亟疾之怒。其年八月，朱博、赵玄等因奸谋之罪，博自杀，玄仅免死，京房《易传》曰：“令不修本，下不安，金无故自动，若有音。”