文化内涵

材质类别

历史演变

文化内涵

如意具有祈福祥瑞的含义，是中华民族传统的吉祥物。北京故宫博物院珍藏了近三千件如意，几乎全都是清朝时期的。如意是清代宫廷常用之物，所以流传至今的如意为数众多，仅北京故宫博物院就珍藏了近3000件如意，此外在台北故宫博物院还藏有许多珍贵的如意。

材质类别

清代宫廷如意的材质上有玉、金、银、铜、翡翠、水晶、宝石、珍珠、珊瑚、玛瑙、琥珀等，品种不下几十种，其中以玉制如意较为常见。

另外，如意的式样有单镶如意、三镶如意、五镶如意、镂空如意、浮雕如意、平雕如意，也有用整块玉石、翡翠、水晶雕刻而成的。而且，如意一般都要配上精美的穗带，这些穗带有黄、红、绿、蓝等颜色，有的穗带腰结处还编织着各式各样的中国结，有双喜结、寿字结、双鱼结、花篮结等。

历史演变

如意的前身是爪杖，所谓爪杖，也就是人们常用的“痒痒挠”或“不求人”。因其柄较长可，可以抓到脊背上双手够不到的有痒之处，能如人之意，是以得名。如意进入皇宫之后发生了很大的变化，工匠制造如意之时不惜成本代价，所以如意的实用价值逐渐消失，观赏性增强，且因其名字较美，所以祝福和祥瑞的美好寓意越来越突出。

也正因此，在清代宫廷中如意随处可见，皇宫的宝座旁，寝宫的案头桌几上，皇后嫔妃的手里都可见到如意。在传世的画作中也可以见到如意的使用情形，例如《乾隆雪景行乐图》中乾隆皇帝端坐在龙椅上，手里就握着一把精美的如意。

另外，描绘清廷后宫妃子生活的画卷《雍亲王题书堂深居图屏》，里面有一位嫔妃正在赏花，她的手里也拿着一件竹雕灵芝如意。

而且在光绪皇帝选立皇后的过程中，如意也发挥了一定的作用，由于如意的名称吉祥，所以将如意交给称心如意的女子作为皇后。

清代宫廷如意有许多是做成灵芝的摸样，这是因为人们认为灵芝是长生不老的仙草，还是能够起死回生的神药，《白蛇传》中白蛇就是盗取了灵芝才救活了许仙的性命。