在十多位语言学专家和兰州师范高等专科学校党政领导的努力和倾心支持下，甘肃省首家专业性方言研究机构——甘肃方言研究所，于2004年11月5日在兰州师专成立。甘肃省引进的第一位语言学博士莫超教授担任所长，西北师大雒鹏副教授担任副所长。中国社会科学院博士生导师张振兴教授、《方言》副主编、全国汉语方言学会秘书长周磊教授、陕西师大西北方言与民俗研究中心主任、博士生导师邢向东教授、青海师大张成材教授、青海民族学院民族所教授贾晞儒教授、西北师大博士生导师赵逵夫教授、兰州大学张文轩教授受聘担任该研究所顾问，省内10多位语言学者特邀担任研究员。

甘肃省是个多民族的省份，被誉为“民族走廊”之一。我国民俗学界“泰斗”费孝通先生指出：“这条走廊沉积着现在还活着的历史遗留，应当是历史与语言的一个宝贵园地”。同时甘肃省还是研究和抢救民族语言文字的前沿阵地之一，在我国目前已认定的濒危民族语言中，有甘肃的保安族语言、东乡族语言、土族语言。新成立的甘肃方言研究所，将力争全面调查甘肃本土的汉语方言，描写、解释语音、词汇及语法现象，揭示相关的文化因素；调查汉、藏、土语言的结合地带，描写和探索语言接触而产生的变异现象，为语言学提供有价值的实证材料。

甘肃方言研究所承担了国家八五重大社科项目子项目——兰州方言词典的编纂，还承担十五重大社科项目子项目“濒危语言研究”——保安语的调查研究。目前，“甘肃方言与普通话水平测试系列丛书”已陆续定稿，即将由兰州大学出版社出版。省社科项目“甘肃河州（临夏）方言语法研究”、省教育厅项目“甘肃方言文献研究”也正在进行之中。

甘肃方言研究所的成立体现了甘肃省语言工作者的强烈责任感和语言研究实力。研究所所有成员正在扎实工作，团结甘肃省的方言工作者，积极联络海内外的专家学者，开展合作研究，以期形成群体优势，提升甘肃方言研究在全国的地位。