佛教自东汉明永平十年（公元67年）传入中国，经三国两晋到南北朝的四五百年间，佛经的翻译与研究日渐发达，到隋唐逐渐产生天台、华严、唯识、禅宗、净土、密宗等具有中国特色的许多宗派。佛家气功起源于佛教，有的在民间得到传播，它的功法不能与宗教信仰划等号。由于佛教中分成不同宗派，他们各自的修炼方法也随之分成不同流派的气功功法。佛家气功是以坐禅和意念活动为主的。能产生一些气功功能和练成舍利子等。