凤阳凤画（又称龙凤画）源于明初，距今已有六百多年历史。凤阳凤画经历代艺人不断创造，逐渐形成一套独特的民间艺术风格和陈式，其凤凰造型必须是“蛇头、龟背、鹰嘴、鹤腿、如意冠、九尾十八翅”等，聚集了百鸟之长。在绘制技法上，以民间工艺色彩为主，并吸取了工笔花鸟画的勾线敷色技法，又兼蓄年画通俗画风，有“五彩、素彩、水墨”的色彩表现手法，能做到雅俗共赏。凤画的题材很多，其中有：丹凤朝阳、百鸟朝凤、带子上朝、五凤楼、龙凤图、凤撵麒麟、百鸟献寿、四扇屏等传统佳作，故深为广大群众喜爱。

前清时候，江淮两岸有这种说法：“皖北有三绝：凤阳凤画、天长天官、灵璧灵判。”据说朱元璋当上皇帝后，立即在家乡凤阳建造一座皇城，名曰中都城。忽一日从天边飞来一只五彩凤凰，金光闪闪，祥云缭绕，香风习习，那凤凰鸣叫数声，在皇城上空翱翔一圈，遂飞到城南一座小山上落下，这小山却正是朱元璋父母的墓丘（今为明皇陵）。全城百姓都扶老携幼争相观看。可巧，人群中有一位号称“神笔张”的画师将凤凰模样画了下来，自此，专以画凤为业，开设画店，传经授艺，并在每年春节绘制几幅精品献给朱元璋，马娘娘尤为喜爱，总是挂在后宫大殿上，率领众嫔妃焚香朝拜，祈祷富贵、吉祥。

凤阳凤画的造型特点和表现手法独具一格。绘制凤的形态时，画者心中默诵口诀：蛇头、龟背、九尾、十八翅、鹰嘴、鸡爪、如意冠，如有偏离或某处不到位，都不够格称为正宗凤阳凤画。

凤有三种：一是墨凤———全身以黑墨浓淡深浅画成；二是素凤———在墨凤基础上，仅用少许绿色或青色蓝色并外加金泥，勾勒和圈点凤身的局部花纹、翎眼等；三是彩凤，即涂染大红大绿大青大紫，交织形成鲜丽耀目、五彩缤纷的图案。画上的图章也有区分。明人和清代有三种大印章分为“品”字形盖在画面上方正中央，一是“凤阳画印”———这种印章各画店都有，随买随盖；想盖“凤阳县印”，必须具有相当面子或买通掌印的人方能盖到；“凤阳府印”则更难盖到。一张凤画如能三种印章齐全，说明这张画已经过官方鉴定，画的身价一下增长百倍。

明清两代，凤阳府城内有数十家凤画店，盛行时期凤画师近百名，他们都聚在东街，人们称为“凤凰街”。艺人何以热衷此行？原来，凤阳府当时是中都所在地，十分繁华，外地凡来打官司告状、赶考的文武举子、跑生意的商贾以及瞻仰帝都的游客，离去时都喜买凤画带走。一些官府老爷为了拉关系或巴结上司，也常常成批购买凤画作为馈赠礼品。黎民百姓更是喜而爱之，逢年过节都张挂凤画以图吉利。就连后来意大利在凤阳的天主教传教士，一位名叫钱神父的碧眼金发老外，也曾两次以昂贵的价格买了二百张百鸟朝凤和丹凤朝阳带回国。就在那时，北平一个那拉氏的后人，听说凤阳凤画很出名，就拿了一张当年慈禧太后亲笔画的“凤戏牡丹图”来凤阳比高低，哪知兴冲冲而来，灰溜溜而去。怎的？据健在的90高龄凤画老艺人王德鑫回忆说：“慈禧太后画的凤不像凤，像只老公鸡。”

民国时期，军阀连年混战，凤阳陷于兵荒马乱中，凤画店由原先数十家跌为三四家。“七七”卢沟桥事变，凤阳很快沦陷，凤画店全被焚毁。战后虽有华姓和尹姓两户支撑门面，然而因卖不出去而被迫关门，凤画至此绝迹了。

新中国成立后，人民政府将几位凤画老艺人———李凤鸣、华先荣、王德鑫、尹杰成等请到文化部门专画凤画。1956年，又专程送京观摩学习，并与著名国画家陈半丁、于非闇、叶浅予等人交流经验，切磋技艺，同时，还将他们精心绘制的大批优秀作品送往合肥，请省里国画界名流配景，进而装裱收藏，期间，老艺人们收了3名徒弟，凤画从此有了继承人。

随着改革开放的深入，凤阳又先后成立了凤画研究所、中山凤画院，新老凤画家们意气风发。如今，凤阳凤画正以绚丽多彩的风姿进入千家万户。