蜂鸟是地球上最小的恒温动物之一，蜂鸟依靠吮吸花蜜来获取大部分能量，一只蜂鸟每天需要7—12卡路里热量，相当于一个重约80千克的人每天摄取204300卡路里的能量，或这个人一天吃76千克的汉堡包，这是一个令人吃惊的数字。为了能生存下去，一只蜂鸟在一天内必须设法找到1000朵花，而且要将2倍于自己体重的花蜜吮吸到体内。

蜂鸟主要生活在热带地区，其320个品种中有一半左右生活在赤道附近。蜂鸟总在寻找新的栖息地，因为舒适的栖息场所总是很快被别人侵占。

研究发现蜂鸟在飞行过程中心脏每分钟跳动1200次，翅膀每分钟扇动2280次。因此，即便花就在脚边，雄性巨尾鸟（蜂鸟的一种）通常在白天也很少进食，吃饱喝足将使它变得像一架笨拙的轰炸机，从而降低其驱逐敌人及向异性表现的能力。

只有到黄昏来临，它才抓紧20分钟时间饱餐一顿，一朵接一朵地吸食花蜜，直到大腹便便，获得足以度过寒夜的能量。如果没有充足的能量，它就靠调低自己的体温熬过漫漫长夜。

在蛰伏时，蜂鸟的体温每下降10摄氏度，其新陈代谢就减慢2到3倍。

当环境中能得到的食物太少，不足以维持蜂鸟正常的新陈代谢所需时，它们就只能通过短时间的休眠来减少体能消耗。