多年生草本，高30～40厘米。茎自基部多叉状分枝，成半球形，粉绿色，含白色乳汁。地上部有多年残余叶柄的基部；叶丝状线形，先端尖，全缘，弯曲。头状花序生于枝顶；总苞片数层，圆筒形，有毛；舌状花4～5朵，鲜黄色。瘦果略弯曲，长圆柱形，冠毛黄褐色或白色，具有互相交混的分枝。

生于沙质地、沙丘、干燥山坡、河边等处。分布甘肃、宁夏、青海、新疆等地。