人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故，坚强者死之徒，柔弱者生之徒。兵强则灭，木强则折。坚强处下，柔弱处上。

作品名称：兵强则灭，木强则折

创作年代：春秋战国

作品出处：《道德经》

文学体裁：成语

作者：老子

节选自老子《道德经》第七十六章

题解：这篇是老子的方法论，论证柔弱胜刚强的自然辩证关系。正在生长的东西都是柔弱的东西，而走下坡路的东西都是刚强至极走向反面的东西。这是从大自然万物的生机来说明的。所以说从趋势看，刚强是走向死亡的道路，柔弱是万物生存的路途。比喻之人世，社会之于国家，弱势的一方会渐渐处于优势，太过刚强则会走向反面，就像那些自恃强大而用兵逞强的国家一样，会走向反面。治理国家，手段太强硬会适得其反，柔弱的政治方法才会与社会共振和谐。

原文：

人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故，坚强者死之徒，柔弱者生之徒。兵强则灭，木强则折。坚强处下，柔弱处上。

【注释】

① 徒：通“途”。

② 木强则折：木强失去柔韧之性，易招致断折。

③ 下：劣势。

译文：

人活着的时候身体柔弱，死后身体变得僵硬。万物草木活着的时枝干柔脆，死后枝干变得枯槁。所以，坚强的事物是走向死亡之路，柔弱的事物是走向生存的道路。所以，用兵逞强就会走向破灭，树木太强大了就会挫折。坚强最终处于劣势，柔弱最终处于优势。