所谓犯罪黑数，又称犯罪暗数、刑事隐案，是指实际已经发生但由于种种原因尚未纳入警方记载的犯罪数量。

犯罪黑数存在，是世界各国的普遍现象。德国学者曾于1975、1976、1987年做过三次抽样调查，结果表明犯罪黑数在一般盗窃案中的比例分别为1∶15、1∶6、1∶8。在美国，全国犯罪调查组织（NationalCrimeSurvey）对被害人调查的结果显示，公民向执法机关报告的犯罪数量仅为他们调查发现的犯罪的1／3。

在我国，公安部课题组曾于1985年、1987年、1988年对15个省、市300余个派出所进行为期3年的刑事隐案调查，结果显示我国犯罪明数最多只占实际发生的1／3，盗窃非机动车、扒窃等侵犯财产犯罪案件只占总数的10％。

造成犯罪黑数的原因很多，其中，社会公众特别是被害人拒绝向执法机关报案，是一关键因素。受害人为什么不报案？以盗窃隐案为例，其一，可能认为盗窃数额不大，在法律上不够成犯罪；其二，可能认为向警方报案没有用，因为盗窃案的破案率相当低；其三，可能担心名誉受损，说出去不光彩；其四，可能顾及连带责任；其五，可能怀疑是“家贼”所为，想自行调查处理，不愿警方介入。