第二次世界大战时，法国人民反抗德国占领的斗争。法国被占后，戴高乐于1940年6月18日在伦敦发表《告法国人民书》，号召抗击德军；并在英国支持下于8月成立“自由法国”（后称“战斗法国”）。法共则在国内开展抵抗运动和游击战。另有部分小资产阶级、资产阶级及其知识分子也分别建立抵抗组织。1943年五月，各抵抗组织成立“全国抵抗运动委员会”，由戴高乐派遣回国的代表任主席。各抵抗武装力量也在后来统一为“内地军”。6月，在北非成立由戴高乐任主席的法兰西民族解放委员会，1944年6月改组为临时政府。在北非的法军参加了诺曼底和法国南部的登陆作战；法国内地军和人民群众配合美、英盟军解放了法国，包括1944年8月下旬发动巴黎起义，解放了首都。