多层养鱼是指按照鱼类的栖息习性进行混养的一种养殖方式。可分为上层鱼、中下层鱼、底层鱼三类。上层鱼以摄食浮游生物的鲢鱼、鳙鱼为代表，中下层鱼是草鱼、鳊鱼和团头鲂等草食性鱼类，底层鱼有鲮鱼、鲤鱼、鲫鱼、青鱼等，它们在水底摄食有机碎屑或底栖动物。

将这些鱼类同塘混养，好处很多：一是可以充分利用池塘各个水层，发挥水体生产潜力；二是全面合理利用池塘天然饵料资源，提高饵料利用率，降低了养殖成本；三是发挥养殖鱼类之间的共生互利关系，改善池塘生态环境。例如，草鱼等吃食性鱼类的残饵和粪便经过微生物分解成为肥料，可培养浮游生物作为鲢鱼、鳙鱼等滤食性鱼类的饵料。草鱼食量大，排泄物多，若单养则水质容易变肥，不适于其喜清新水质的习性；若混养鲢鱼、鳙鱼，让它们滤食浮游生物，就能防止水质过肥，保证草鱼所需的清新水质环境；鲮鱼、鲤鱼、鲫鱼、罗非鱼等杂食性鱼类，它们可以吃掉池塘中腐败的有机质，也能改善水体的卫生条件。总的来说多层养鱼能够带来良好的经济效益、社会效益和生态效益。